Alors que la société a considérablement sous-estimé les défis d'ingénierie du projet Roadster et aurait perdu de l'argent pour chacun d'entre eux, son charismatique PDG, Elon Musk, a été en mesure de maintenir la société suffisamment bien capitalisée pour construire le révolutionnaire Model S.
Lancée en 2012, la Tesla Model S était une belle berline qui présentait une autonomie de batterie suffisante pour parcourir plus de 200 miles. À l'époque, les efforts des autres fabricants de véhicules électriques consistaient en de petits véhicules à l'allure étrange avec moins de 100 milles d'autonomie qui étaient positionnés pour concurrencer les petites voitures économiques à essence. La Model S a adopté l'approche inverse: luxueuse, attrayante, chère et longue portée avec beaucoup de succès.
Bien que toujours une entreprise qui réalise des pertes nettes pérennes, Tesla dispose désormais d'un portefeuille de produits en croissance qui comprend le SUV Model X et la berline sport Model 3. La société dispose également d'un réseau de bornes de recharge rapide, baptisées Superchargers.